近年来，苹果的Mac工程师们持续推出高性能芯片，引发了外界对苹果计划的诸多猜测，其中包括一个据传正在开发中、代号为"Hidra"的神秘芯片。
据业内分析，Hidra是一款"Ultra"级别的芯片——即M4 Ultra。该芯片将用于Mac Studio和Mac Pro，但不会出现在其他产品上。在过去几年中，只有这些高性能Mac才会搭载Ultra芯片，因为MacBook Pro和Mac mini这样的设备并不需要如此强大的性能，且可能面临散热挑战。这一趋势在M4 Ultra时代很可能会延续。
多方消息显示，Hidra芯片将于2025年发布。具体发布日期则取决于不同的Mac产品。彭博社记者马克·古尔曼（Mark Gurman）多次表示，新款Mac Studio将在2025年3月至6月之间、2025年上半年或"年中前后"发布。预计将是春季发布的MacBook Air之后的下一款Mac产品。
Mac Pro预计将在2025年下半年推出。古尔曼认为它"有望在MacBook Pro之前准备就绪，但具体时间尚未确定"。考虑到MacBook Pro通常在秋季更新，Mac Pro可能会在此之前发布。
另一个可能的发布时间点是2025年6月的全球开发者大会（WWDC）。苹果曾在2023年的WWDC上同时更新了Mac Studio和Mac Pro。此外，WWDC是面向开发者的活动，这两款电脑的主要目标用户群都会参加。苹果可能会在WWDC上预告Hidra芯片，并在年内推出搭载该芯片的Mac产品。
由于苹果没有推出M3 Ultra芯片，M4 Ultra相比前代M2 Ultra可能会有重大升级。根据古尔曼的消息，M4 Ultra可能配备最高32核CPU和80核GPU，相比目前M2 Ultra的24核CPU和最高76核GPU有显著提升。
在内存方面，苹果正考虑让其最高端Mac台式机支持高达512GB的内存。这将大幅超越目前192GB的内存上限，但仍低于基于Intel的Mac Pro所支持的1.5TB内存容量。
根据新闻网站AppleInsider的分析，基于历代芯片的性能提升规律，M4 Ultra在基准测试软件（Geekbench）的单核测试中可能达到约37,315分，相比M4 Max的25,735分提升显著。在Metal图形性能测试中，预计可达到287,096分，较M4 Max的187,645分提升约53%。
有关苹果可能推出"Extreme"芯片的传闻已经流传多年。然而，据古尔曼和The Information网站报道，多个苹果内部消息源确认公司已停止了Extreme芯片的开发。主要原因是该芯片制造过于复杂且成本高昂，搭载该芯片的Mac Pro基础售价将达到至少10,000美元，市场规模有限，投入产出比较低。
综上所述，虽然短期内不会看到M4 Extreme芯片的推出，但Hidra芯片几乎可以确定会以M4 Ultra的形式问世。
